– А почему вы думаете, что там временный, а не постоянный лагерь? – спросил Гуди Гуинет.

– Мы ретроспективно просмотрели прошлые дни. Этот район смещается. Он, видимо, всегда совпадает с тем местом, где находятся эти русские. То есть они идут или летают – уж не знаю, что именно, – а мы тут сверху ничегошеньки не наблюдаем. Мало того, мы вовсе не уверены, что такое локальное слепое пятно у нас одно-единственное. Вообще-то даю руку на отсечение, что таких районов должно быть много. Это ведь временная группа, но она должна как-то снабжаться, корректироваться и так далее. В общем, представьте, по всей нашей сети, в том числе сверхсекретной, идет блокировка информации по нужным кому-то районам. То есть вся наша огромная космогруппировка… Сколько там спутников, подскажите, пожалуйста, генерал Хеллер? – В плане восхода на Олимп это был апофеоз речи – когда бы еще Джерардд, стоящий на социальной лестнице ниже всех присутствующих, мог позволить себе дернуть за ниточку вышестоящего двузвездного начальника? – Так вот, господа, двести пятьдесят спутников! И все зазря. Уж не знаю, сколько это миллиардов, выкачанных с налогоплательщиков.

– Ближе к делу, генерал Джерардд! – внезапно поставил его на место, сместив с президентских высот, Гуди Гуинет.

– Так вот, мы пока не знаем, как это происходит. Какой центр или центры этим занимаются. Быть может, это вообще какая-нибудь паразитная программа, которая работает сама, по себе запущенная когда-то. Может, все перечисленное в сочетании. Однако я думаю, нам нельзя сейчас далеко выносить данную информацию. Нужно продолжать работать, как будто мы ни о чем ведать не ведаем, и отследить, откуда идет управление.

– Что вы думаете делать с этим лагерем русских? – спросил командующего операцией директор ЦРУ. – Я не рекомендую их уничтожать. Генерал Джерардд прав, это их спугнет.

– Но их все равно нужно захватить, – сказал директор АНБ. – Тем более именно там прячутся ускользнувшие от нас террористы. Из них можно будет многое вытрясти. И это поможет разобраться с доведенным здесь, как я понимаю. Этих русских (хотя я подозреваю, там задействованы не только они) нужно переиграть.

Вот так было предложено прикидочное решение, касающееся никем не упомянутого лейтенанта-десантника Давида Арриго.

Боевой ордер «Тома Клэнси» двигался с постоянной скоростью сорок узлов. Переход в зону боевых действий должен был занять чуть более шести суток. В текущий момент из отпущенных шести миновало пять. Пока все оставалось нормальным. Личный состав осуществил очередную проверку боевой техники. В небо все время поднимались новые пилоты, в очередной раз отрабатывая навыки взлета, посадки и боя, а также осуществляя патрулирование неба.

Между прочим, поскольку «CVX-3» был ближайшим аэродромом у берегов Намибии, именно с него было бы удобнее всего ударить по таинственной пусковой установке. Однако, поскольку корабельный ордер перемещался в режиме радиомолчания, не стоило нарушать скрытность столь длинного перехода из-за мелочи. Ведь несмотря на то что новейшие скоростные истребители-бомбардировщики «F-24» «Суперрептор» с «Клэнси» барражировали в режиме готовности и добраться до нужной точки они могли запросто, целеуказания они получали через командный пункт на борту или с дежурящих в небе летающих разведчиков нового поколения (они умели засекать цели, используя пассивные методы обнаружения, а не только локатор). Так что демаскировку «Клэнси» сочли делом преждевременным.

Задачу уничтожения ПУ, маскирующейся ранее под бензовоз, поручили двум старичкам вертикальщикам «Хариерам», поднятым с борта поврежденного «Нимитца». Его командир Пелем Марджори был обрадован хоть какой-то боевой задаче. Ко времени подхода бомбардировщиков к зоне сброса ракет наземная пусковая уже давно пустила свою птичку. Считалось маловероятным, что она сможет прорвать ПВО и ПРО корабельного соединения «Клэнси», даже если направляется туда. К моменту, когда истребители-бомбардировщики сбросили свой груз, они уже знали, что пусковая установка «финика» самоуничтожилась. Хотя подлетевший ближе «Супремак», являющийся новым поколением старичков «Авакс», «не видел», кто и как взорвал тягач-пусковую, а также две боевые машины обеспечения, можно было не сомневаться, что это сделано преднамеренно, дабы запутать след. Стоил ли единственный выстрел таких материальных затрат? Об этом надо было бы задуматься, однако информацию о ликвидации пусковой на борт «Тома Клэнси» не передали.

Те, кто уничтожил пусковую, умчались на джипах. «Супремак» их прекрасно отслеживал (пустыня весьма удобное место для наблюдения). «Хариеры» добили остатки ПУ, хотя, наверное, если б не торопливость, в них следовало бы поковыряться разведчикам с Лэнгли. К этому моменту джипы добрались до населенного пункта Джутата и затерялись там. «Супремак» не мог с расстояния двести километров отслеживать их между домами. Поскольку вся система воздушной поддержки войны на данный момент пошла прахом, американцы не имели над Намибией даже беспилотных разведчиков. Тем не менее обозленный кэптен Марджори отдал своим «Хариерам» приказ атаковать населенный пункт. Вполне возможно, что от сброшенных кассетных бомб пострадали и таинственные джипы. Однако командование, в общем-то, интересовали не механизмы, а люди, их использующие. Пострадали ли они при уничтожении приблизительно пятидесяти-шестидесяти домов? Кто мог это знать? Скорее всего, специалисты-ракетчики уже слились с местным населением и сейчас спокойно ехали по пустыне на поезде или рейсовом автобусе. Но у динозавров из двадцатого века – «Хариеров» – просто не хватило бы боеприпасов расстреливать все выехавшие из Джутаты виды транспорта.

Теперь Герман виделся с Лизой часто.

Днем он, как и намечал, но без всяческой робости, зашел в палатку программистов узнать насчет полевого компьютера.

– Нет, этот жить не будет, – уверенно отчеканил сухощавый и, наверное, могущий спрятаться за шваброй электронщик Липатов. – Вот можно было бы попробовать сварганить что-то из трофейных штатовских. Вы ведь много их подобрали, лейтенант? Те машинки будут понадежнее ваших – устаревших. Может, из нескольких что-нибудь состряпаем, будет время. Правда, надо ведь их еще перепрограммировать, да и добавить там русский. Проблемка. Что, сильно надо?

– Конечно, – кивнул Минаков. – Мы же без этого как без рук.

– Помочь русскому товарищу на чужбине – дело святое. Но некогда мне сейчас, честное слово. Сережа подкинул задачку. – Он имел в виду начальника – Шикарева. – Лиза, у тебя как со временем?

– Помочь армии? Завсегда! – улыбнулась Лиза и по-простецки подмигнула Герману. – В Питере, в нашей конторе, мы бы справились в два счета. Несите трофеи, товарищ «аэромобильник».

– Кто-кто? – поднял голову от экрана Липатов.

– Это что-то вроде вертолетной пехоты, – пояснила Лиза. – Я правильно понимаю?

– Безусловно, – поддакнул Герман, вообще-то недовольный тем, что подкинул Лизе дополнительную работу. «Вы бы лучше вздремнули», – хотел он посоветовать, но не решился в присутствии остальных программистов.